W dzisiejszych burzliwych, często chaotycznych czasach sukces komercyjny zależy od pełnego wykorzystania talentów pracowników. Jednak mimo ogromnej ilości dostępnych teorii i doświadczeń menedżerowie często postrzegają motywację jako swego rodzaju tajemnicę. Dzieje się tak po części dlatego, że poszczególne jednostki motywowane są różnymi rzeczami i na różne sposoby. Co więcej, obecne czasy charakteryzują się rozchwianiem wartości, co może wywoływać poczucie niepewności i obniżać morale pracowników. Ponadto, coraz więcej ludzi pracuje w niepełnym wymiarze godzin lub na podstawie umów na czas określony, a takich pracowników szczególnie trudno motywować. 

Jeden ze znanych biznesmenów tak zdefiniował motywowanie pracowników: „Istotą motywacji jest danie ludziom tego, czego naprawdę chcą od pracy. Im skuteczniej spełnimy to ich pragnienie, tym większe korzyści osiągniemy w zakresie wydajności i jakości”. 

Korzyści płynące z motywowania pracowników są oczywiste. Motywacja pomaga ludziom osiągać cele, wypracowywać pozytywne perspektywy, dokonywać skutecznych zmian, budować poczucie własnej wartości i wiarę we własne umiejętności, zarządzać własną karierą i pomagać innym w zarządzaniu ich karierą. Negatywnych aspektów motywowania pracowników nie ma. Są tylko bariery, które trzeba pokonać. 

Wśród takich barier są nieświadomi lub niemrawi menedżerowie, niewłaściwe pomieszczenia, przestarzały sprzęt, czy utrwalone stereotypy. Aby pokonać wspomniane przeszkody trzeba daru perswazji, cierpliwości i doświadczenia. Najpierw jednak należy sporządzić listę zadań do wykonania. Na początek dobrze będzie zapoznać się z teoriami dotyczącymi motywacji wypracowanymi przez znanych guru biznesu. Następnie należy określić, jakie czynniki są ważne w naszym życiu pracowniczym oraz jak się one zazębiają oraz ustalić co nas motywowało, a co demobilizowało w przeszłości. Trzeba zrozumieć także różnicę między motywatorami długoterminowymi, a bodźcami doraźnymi. Następnie należy ustalić kilka podstawowych rzeczy odnośnie do naszych pracowników. Określić na przykład, czy ludzie pragną, aby:

• ich praca była ciekawsza?
• ich szefowie byli bardziej kreatywni?
• bardziej widoczne były efekty ich pracy?
• mogli w większym stopniu uczestniczyć w działalności firmy?
• byli bardziej doceniani?
• stawiano im bardziej ambitne zadania?
• mieli większe możliwości rozwoju?
• Itd.

Skuteczne metody motywowani personelu wymagają szeregu działań. Oto niektóre z nich:

• Znajdź codziennie przykład dobrze wykonanej pracy oraz osobę, która pracę tę wykonała i powiedz jej o tym.
• Jeśli ktoś wykonuje swoją pracę w sposób nieodpowiedni, nie krzycz na niego, ale pomóż mu wejść na właściwą ścieżkę.
• Usuwaj rzeczy, które stanowią czynniki demobilizujące (niedobry wygląd otoczenia, wadliwy sprzęt itd.)
• Okazuj pracownikom wsparcie.
• Stawiaj na aktywność.
• Uważaj z motywacjami finansowymi. Wielu ludzi mówi, iż pracuje tylko dla pieniędzy, ale pieniądze to słaby motywator, skuteczny na krótką metę i prowadzący wyłącznie do kolejnych żądań.

Wspomniane działania muszą być oparte na wcześniejszym rachunku sumienia i uzmysłowieniu sobie, że:

• nie jesteś najmądrzejszy na świecie
• musisz naprawdę głęboko się zastanowić, co „kręci innych”
• musisz kierować i zarządzać personelem, ale nie zmuszać ludzi do niczego
• musisz dzielić się z pracownikami swoimi przemyśleniami
• nie możesz zakładać, że doskonale wiesz, co ludźmi kieruje
• nie możesz uważać, iż inni są tacy jak ty
• nie możesz z góry określać, co jest dobre dla innych
• nie możesz lekceważyć znaczenia twórczej inspiracji